MENITNEWS.CO.ID, ITALIA – Penampilan impresif bersama AC Milan mengantarkan Alphadjo Cisse mendapatkan kesempatan pertamanya memperkuat tim nasional senior Italia. Gelandang berusia 20 tahun itu masuk dalam daftar pemain Gli Azzurri untuk menghadapi Prancis dan Belgia pada lanjutan UEFA Nations League November 2026.

Pemanggilan tersebut menjadi pencapaian penting bagi Cisse yang sebelumnya memperkuat sejumlah kelompok umur tim nasional Italia. Kini, dia berpeluang mencatatkan debut bersama tim senior sekaligus bersaing dengan sejumlah pemain berpengalaman.

Menariknya, di balik kesempatan tersebut, Cisse memiliki satu sosok yang menjadi inspirasinya ketika mengenakan seragam tim nasional Italia. Nama itu adalah mantan penyerang Azzurri, Mario Balotelli.

Dalam konferensi pers di pusat latihan tim nasional Italia, Coverciano, Selasa (10/11/2026), Cisse secara terbuka menyebut Balotelli sebagai pemain yang selama ini menjadi panutannya.

“Tanpa ragu, Balotelli. Dia selalu menjadi panutan bagi saya di tim nasional,” ujar Cisse, sebagaimana diberitakan Football Italia.

Pernyataan tersebut memperlihatkan besarnya pengaruh Balotelli terhadap perjalanan dan ambisi Cisse bersama tim nasional.

Produktivitas di Milan Jadi Modal Penting

Kesempatan membela tim senior Italia tidak datang tanpa alasan. Cisse menunjukkan perkembangan signifikan setelah mendapatkan kesempatan bermain bersama AC Milan pada musim 2026/2027.

Berdasarkan data statistik Opta Analyst, dia telah mencetak delapan gol dari 13 penampilan di seluruh kompetisi. Catatan tersebut terdiri atas lima gol di Serie A dan tiga gol di Liga Europa.

Produktivitas itu semakin menarik karena Cisse hanya sembilan kali tampil sebagai starter dengan total waktu bermain sekitar 660 menit.

Catatan tersebut menempatkannya sebagai salah satu pencetak gol paling produktif di skuad Milan pada periode tersebut.

Perjalanan Cisse menuju klub berjuluk Rossoneri juga terbilang menarik. Sebelum bergabung dengan Milan, dia mengembangkan karier bersama Hellas Verona dan sempat menjalani masa peminjaman di Catanzaro, klub yang berkompetisi di Serie B.

AC Milan kemudian mengumumkan perekrutan permanennya pada Februari 2026. Setelah menyelesaikan masa peminjaman, Cisse kembali ke Milan untuk melanjutkan perkembangan kariernya.

Selain produktivitas gol, kemampuan bermain di sejumlah posisi lini serang menjadi nilai tambah. Dalam keterangannya kepada wartawan, Cisse mengaku dapat bermain di berbagai posisi di area penyerangan.

Menghadapi Tekanan, Cisse Pilih Fokus pada Debut

Meski baru pertama kali bergabung dengan tim senior, Cisse mengaku tidak merasa terbebani dengan persaingan di dalam skuad Italia.

Dia justru melihat tekanan sebagai sesuatu yang dapat mendorong perkembangan seorang pemain.

“Saya menyukai tekanan karena itu memotivasi saya untuk tampil lebih baik,” ungkapnya dalam konferensi pers yang dilaporkan Football Italia.

Cisse juga menyadari bahwa tim nasional Italia dihuni sejumlah pemain berpengalaman, termasuk mereka yang pernah merasakan gelar juara Piala Eropa.

Karena itu, dia memilih untuk tidak terburu-buru membicarakan peluang menjadi pemain utama. Baginya, kesempatan menjalani debut merupakan prioritas pertama.

“Pelatih yang akan mengambil keputusan. Kembali ke San Siro bersama tim nasional akan menjadi sesuatu yang lebih istimewa. Saya sangat ambisius, dan bermain untuk tim nasional merupakan sumber kebanggaan,” katanya.

“Prioritas pertama saya adalah menjalani debut, setelah itu baru kita pikirkan hal-hal lainnya,” lanjut Cisse.

Balotelli dan Kenangan Euro 2012

Sosok yang menjadi inspirasi Cisse memiliki perjalanan tersendiri bersama tim nasional Italia.

Mario Balotelli mencatatkan 14 gol dalam 36 penampilan bersama tim senior Gli Azzurri. Salah satu pencapaian paling dikenang terjadi pada semifinal Euro 2012 ketika Italia menghadapi Jerman.

Dalam pertandingan tersebut, Balotelli mencetak dua gol yang mengantarkan Italia menang 2-1 sekaligus memastikan tempat di partai final.

Selebrasi ikoniknya setelah mencetak gol kedua menjadi salah satu momen yang melekat dalam ingatan penggemar sepak bola.

Kini, Cisse memiliki kesempatan membangun perjalanannya sendiri bersama tim nasional Italia. Meski mengidolakan Balotelli, tantangan berikutnya adalah membuktikan kemampuan melalui penampilan di lapangan.

Pemanggilan perdana ini menjadi awal dari babak baru kariernya. Produktivitas bersama Milan telah membuka pintu menuju tim senior, tetapi kesempatan bermain dan kontribusi nyata bersama Azzurri masih harus diperjuangkan. (Red)