MENITNEWS.CO.ID, AMERIKA SERIKAT — Timnas Inggris memastikan langkah ke babak 16 besar Piala Dunia 2026 setelah bangkit dari ketertinggalan untuk mengalahkan RD Kongo dengan skor 2-1 pada laga babak 32 besar di Atlanta Stadium, Amerika Serikat, Kamis (2/7/2026) dini hari WITA.
Kapten Inggris, Harry Kane, tampil sebagai pahlawan kemenangan lewat dua gol yang dicetak pada babak kedua. Brace tersebut memastikan The Three Lions membalikkan keadaan setelah sempat tertinggal lebih dahulu oleh gol cepat Brian Cipenga.
Kemenangan ini membawa pasukan Thomas Tuchel melaju ke babak 16 besar, di mana mereka akan menghadapi tuan rumah Meksiko dalam laga yang diprediksi berlangsung sengit.
Sejak peluit awal dibunyikan, RD Kongo langsung mengejutkan Inggris. Baru tujuh menit pertandingan berjalan, Brian Cipenga sukses memanfaatkan umpan panjang sebelum melepaskan tembakan keras ke tiang dekat yang gagal diantisipasi Jordan Pickford. Skor berubah menjadi 1-0 untuk keunggulan The Leopards.
Gol tersebut membuat permainan Inggris kehilangan ritme. Serangan yang dibangun kerap terburu-buru sehingga mudah dipatahkan lini pertahanan RD Kongo. Bahkan hingga pertengahan babak pertama, Inggris belum mampu mencatatkan tembakan yang benar-benar mengancam.
Peluang mulai tercipta setelah menit ke-25. Declan Rice sempat mengancam melalui tendangan bebas yang mengenai Ezri Konsa sebelum bola melebar tipis dari gawang lawan.
Marcus Rashford kemudian memperoleh dua peluang emas. Sundulannya berhasil ditepis secara gemilang oleh kiper Lionel Mpasi, sementara peluang berikutnya digagalkan Aaron Wan-Bissaka yang melakukan penyelamatan tepat di depan garis gawang.
RD Kongo nyaris menggandakan keunggulan menjelang turun minum melalui Yoane Wissa. Beruntung bagi Inggris, bola hanya membentur tiang gawang.
Mpasi kembali menunjukkan performa impresif dengan menggagalkan sundulan Pemain Inggris, Jude Bellingham, dan tembakan Harry Kane. Hingga babak pertama berakhir, RD Kongo tetap memimpin 1-0.
Memasuki babak kedua, Inggris tampil jauh lebih agresif. Rashford langsung mengancam pada menit ke-48, tetapi sepakannya hanya mengenai sisi luar jaring.
Tekanan terus dilancarkan The Three Lions. Peluang demi peluang akhirnya membuahkan hasil pada menit ke-75 ketika Anthony Gordon mengirim umpan silang akurat yang disambut sundulan Harry Kane untuk menyamakan kedudukan menjadi 1-1.
Gol tersebut meningkatkan kepercayaan diri Inggris. Meski Jude Bellingham sempat gagal memanfaatkan peluang emas pada menit ke-85 setelah sepakannya ditepis Mpasi, Inggris akhirnya memastikan kemenangan satu menit berselang.
Berawal dari bola liar di kotak penalti, Harry Kane bergerak mencari ruang sebelum melepaskan tembakan dalam posisi kurang seimbang. Bola meluncur deras ke gawang dan membuat Mpasi tidak mampu berbuat banyak.
Gol kedua Kane memastikan kemenangan 2-1 bagi Inggris sekaligus mengantarkan mereka melaju ke babak 16 besar Piala Dunia 2026.
Susunan Pemain
Inggris: Pickford; Spence, Konsa, Guehi, O’Reilly; Rice, Anderson; Rashford, Bellingham, Madueke; Kane.
RD Kongo: Mpasi-Nzau; Wan-Bissaka, Mbemba, Tuanzebe, Masuaku; Mukau, Moutoussamy, Sadiki; Mbuku, Cipenga, Wissa. (*)
