MENITNEWS.CO.ID, DUBLIN — Kiper Timnas Indonesia, Maarten Paes, dipercaya tampil sebagai starter saat Ajax Amsterdam memastikan tempat di babak play-off UEFA Conference League (UECL) 2026-2027. Kepastian tersebut diperoleh usai Ajax bermain imbang 2-2 kontra wakil Irlandia, Shelbourne FC, pada laga leg kedua putaran ketiga kualifikasi di Tolka Park, Dublin, Jumat (14/8/2026) dini hari WIB.
Hasil imbang ini sudah mencukupi bagi langkah raksasa Belanda tersebut menuju fase berikutnya. Pasalnya, tim besutan Michel Sanchez tersebut unggul agregat akhir 5-3 usai mengantongi kemenangan 3-1 pada pertemuan pertama, sebagaimana dihimpun dari laman resmi UEFA.
Dalam pertandingan tersebut, Ajax sejatinya sempat unggul lebih dulu lewat aksi Julian Brandt pada menit ke-20. Namun, Shelbourne dengan cepat membalas lewat gol Evan Caffrey empat menit berselang untuk menyamakan kedudukan.
Tim tamu kembali berada di atas angin setelah Anton Gaaei mencetak gol pada menit ke-39, yang membawa Ajax memimpin 2-1 hingga mendekati akhir laga. Tuan rumah akhirnya memaksakan hasil imbang usai pemain pengganti Sean Moore membobol gawang Ajax pada menit ke-85.
Catatan Penampilan Maarten Paes di Bawah Mistar
Pada laga ini, pelatih Michel Sanchez memilih menurunkan Maarten Paes sejak awal laga. Kesempatan ini didapatkan penjaga gawang Timnas Indonesia tersebut lantaran Marc ter Stegen dinilai belum berada dalam tingkat kebugaran yang maksimal.
Gawang Paes terbobol untuk pertama kalinya pada menit ke-24 lewat sepakan Evan Caffrey. Paes terlihat kesulitan menjangkau bola hasil tembakan Caffrey yang mengarah tepat ke pojok kiri atas gawang.
Aksi penyelamatan penting ditunjukkan Paes pada menit ke-54 saat berhasil meninju bola hasil tembakan keras winger Shelbourne, Milan Mbeng. Namun, sepuluh menit kemudian, Mbeng sempat menjebol gawang Paes memanfaatkan umpan dari sisi kanan, sebelum akhirnya gol tersebut dianulir oleh wasit.
Shelbourne baru benar-benar bisa menyamakan skor pada menit ke-85 melalui Sean Moore. Proses gol kedua ini terbilang mirip dengan gol pertama, di mana Moore bergerak dari sisi kanan lalu mengarahkan tembakan terukur ke pojok kiri gawang yang gagal dijangkau Paes.
Secara keseluruhan, Paes membukukan tiga kali penyelamatan sepanjang 90 menit pertandingan. Atas performanya di bawah mistar gawang Ajax, portal statistik Fotmob memberikan nilai rating 6,5.
FC Sion Menanti di Babak Play-Off
Melangkah ke babak play-off UECL 2026-2027, Ajax Amsterdam sudah ditunggu oleh klub asal Swiss, FC Sion. Pertandingan leg pertama dijadwalkan berlangsung pada Jumat (21/8), di mana Ajax akan bertindak sebagai tim tamu terlebih dahulu.
Pertemuan kedua bakal digelar sepekan setelahnya, yakni pada 28 Agustus, saat Ajax berganti peran menjadi tuan rumah. FC Sion sendiri melenggang ke play-off usai menghentikan perlawanan wakil Armenia, FC Noah, dengan agregat tipis 4-3.
Langkah Ajax juga diikuti oleh wakil Belanda lainnya, FC Twente, yang sukses mengamankan tiket play-off. Twente melaju mulus setelah menyingkirkan tim asal Slovakia, DAC 1904, dengan agregat impresif 9-3, usai bermain imbang 3-3 di leg kedua dan memenangi leg pertama dengan skor telak 6-0. (*)
